De la violencia a la prosperidad: Cultivando aceite de palma sostenible en San Pablo, Colombia

En el municipio de San Pablo, al sur de Bolívar, Colombia, está puesta en marcha una transformación inspiradora. Lo que alguna vez fue epicentro del conflicto armado y el narcotráfico, hoy avanza hacia un modelo de desarrollo basado en la legalidad y la sostenibilidad.

Aunque el establecimiento de los cultivos de palma fue una iniciativa privada liderada por la Extractora Loma Fresca, a partir de 2018, 208 pequeños productores del sur de Bolívar se organizaron bajo la sombrilla de la Promotora Asociativa de Productores del Sur de Bolívar (PromoAgrosur) para avanzar hacia la certificación en sostenibilidad. Con el respaldo del Fondo de Apoyo a los Pequeños Productores (RSSF) de la RSPO, y el acompañamiento técnico de Promotora Superior S.A.S., el grupo inició su proceso de fortalecimiento organizativo e implementación de buenas prácticas, verificado a nivel nacional por APSColombia; iniciativa de certificación con más de dos años de existencia.

Sin embargo, este proceso ha enfrentado una serie de desafíos que van más allá de una implementación técnica y productiva. Implica superar décadas de violencia y desplazamiento producto de la desafortunada historia del narcotráfico en el país. El resurgimiento de la comunidad de San Pablo es fruto del temple y la determinación de sus habitantes, quienes decidieron sembrar esperanza a medida que la seguridad retornaba paulatinamente al territorio. Las familias volvieron a sus tierras y los cultivos de coca dieron paso a plantaciones de palma.

Actualmente, cerca del 90% de los palmicultores en San Pablo son pequeños productores independientes y su esfuerzo ha sido vital para reactivar la economía local, fomentando la generación de empleo, la seguridad alimentaria e incluso el aumento en el número de trabajadores que arriban provenientes de regiones vecinas.

Para la RSPO, acompañar este proceso reafirma el valor de la certificación en aceite de palma sostenible como herramienta para la transformación social. San Pablo representa una historia ejemplar para los pueblos de Latinoamérica y el mundo que han resultado afectados por la violencia.

Donde antes hubo ilegalidad y conflicto, hoy florece en paz y prosperidad una agricultura responsable y sostenible.