Cuando la sala queda en silencio: Mis reflexiones sobre la mesa redonda de la RSPO sobre el aceite de palma sostenible (RT2025)

Por: Latt Omar | Presidente del Consejo de la Juventud, REGENERASI

No crecí pensando en el aceite de palma. Durante la mayor parte de mi vida, fue ruido de fondo, algo malasio, algo económico, algo de lo que mi país aparentemente dependía pero que rara vez se explicaba. No fue hasta que me uní REGENERACIÓN, Fue gracias a una ONG liderada por jóvenes malasios que promueve el aceite de palma sostenible, que comencé a comprender lo que me había estado perdiendo. Así que cuando me invitaron a representar a REGENERASI en RT2025, la Conferencia Anual de Mesa Redonda de la RSPO sobre Aceite de Palma Sostenible, que se celebró en el Shangri-La Kuala Lumpur en noviembre de 2025, llegué con una mezcla de preparación y humildad.

El tema de la conferencia, Construyendo los próximos 20: Sostenibilidad en acciónEsto preparó el terreno para tres días de conversaciones francas, a veces incómodas y realmente estimulantes. Pero nada me preparó para el momento que definiría toda la experiencia.

“Llegué al mundo del aceite de palma no a través de la ciencia ni la agricultura, sino a través de una ONG y de la creciente sensación de que la mayoría de los malayos, yo incluido hasta hace poco, habíamos estado desaprovechando algo extraordinario.”

Durante el discurso de apertura, Datuk Mohamad Helmy Othman Basha, entonces director general del grupo SD Guthrie BerhadDijo algo que dejó a todos en silencio en el salón. Reconoció el progreso de la industria, pero dejó claro que el mero reconocimiento no bastaba. Lo denunció. Señaló un patrón que muchos en la sala conocían, pero pocos mencionaban en voz alta: cuando el sentimiento anti-aceite de palma se intensifica en ciertos mercados, impulsado a menudo por intereses rivales más que por la ciencia, algunos socios de la industria se apartan discretamente. Guardan silencio cuando el discurso se torna hostil. Lo hacen por corrección política, mientras que quienes realmente sufren las consecuencias, los pequeños agricultores y millones de personas cuyo sustento depende de este cultivo, se ven obligados a luchar solos.

Fue una honestidad refrescante, del tipo que marca la pauta. Después de todo, el aceite de palma es... el cultivo oleaginoso más productivo del mundo, Se necesitan tan solo 0.26 hectáreas de tierra para producir una tonelada de aceite, mientras que la soja, el girasol y la colza requieren 2.22, 2 y 1.52 hectáreas respectivamente para producir la misma cantidad.^¹ A pesar de ocupar tan solo el 0.5% de las tierras agrícolas del mundo, La palma aceitera produce más del 36% de aceites vegetales comestibles a nivel mundial.^² La ciencia no es ambigua. Lo que sí parece ambiguo es si quienes se benefician de ella la defenderán cuando llegue el momento decisivo.

Más allá del escenario principal, pasé por paneles y stands, recogiendo lo que pude de cada uno. Sin embargo, las verdaderas joyas fueron... Jóvenes@RT2025 Sesiones. Cada día, nos reuníamos por separado como delegados juveniles para participar en debates específicos. Primero, paneles de expertos e investigadores de la industria presentaban sus ponencias, y luego se abría un espacio para nuestras preguntas y perspectivas. Suena sencillo, pero era poco común. No había adultos que nos guiaran hacia respuestas fáciles. Preguntas sobre cómo afrontar la resistencia generacional a la tecnología, cómo hacer que la vida de pequeño agricultor resultara atractiva para una generación criada con opciones profesionales, cómo ganarse una influencia real en lugar de simplemente estar presentes, recibieron respuestas honestas, a veces incluso aleccionadoras.

Como socio oficial de la juventud para YOUth@RT2025, El equipo de prensa de REGENERASI estuvo presente capturando estas conversaciones, entrevistando a jóvenes delegados de todo el mundo, así como a figuras clave de la industria, entre ellas: Joseph D'Cruz, director ejecutivo de la RSPOEse contenido llegó directamente a nuestras plataformas de redes sociales, extendiendo el alcance de estas conversaciones más allá del salón de baile del Shangri-La y llegando a los perfiles de jóvenes malayos que desconocían la existencia de este mundo. Para mí, eso es lo que hizo posible la colaboración con RSPO: no solo un lugar en la mesa, sino un micrófono apuntando hacia afuera.

Lo que me dio verdadera esperanza fue la sesión final del último día. En lugar de simplemente concluir con aplausos y una foto grupal, la sala se centró en una pregunta más profunda: ¿qué sigue? Pienso en las conferencias como en la capacitación. Se invierten recursos, se transfiere conocimiento, se genera conciencia, pero el retorno se multiplica si hay un plan para el futuro. La sucesión. Una razón para seguir adelante. RT2025 creó un espacio formal para los jóvenes por primera vez en su historia y, al hacerlo, estableció un estándar que las futuras ediciones deben cumplir.

Al salir del Shangri-La aquella última tarde, permanecí en silencio. No porque no tuviera nada que decir, sino porque me inquietaba una pregunta. De todos los presentes, yo era quizás el menos acreditado. Mi interés por el aceite de palma no provenía de la ciencia ni de la agricultura, sino de una ONG y de la creciente convicción de que la mayoría de los malayos, incluyéndome a mí hasta hace poco, habíamos estado ignorando algo extraordinario. El aceite de palma no es solo una materia prima. Es un cultivo cuyo potencial aún no se ha aprovechado por completo, un milagro de productividad que alimenta, abastece de energía y sustenta a una parte del mundo mayor de la que muchos imaginan. Los expertos allí presentes trabajan arduamente para defenderlo y desarrollarlo. Pero yo seguía preguntándome: fuera de los laboratorios, las salas de juntas y los auditorios, ¿qué puede hacer el malayo promedio? ¿Y cómo podemos llevar esta conversación a nuestra vida cotidiana?

Referencias

^¹ Consejo Malasio del Aceite de Palma (MPOC). La palma aceitera. Obtenido de https://archive.mpoc.org.my/the-oil-palm-tree/

^² Junta Malasia del Aceite de Palma (MPOB). (2025). El desempeño de la industria malasia del aceite de palma. Obtenido de https://prestasisawit.mpob.gov.my/en/palmnews/news/37510

Sobre el autor: Latt Omar es el presidente del Consejo Juvenil de REGENERASI. Para ponerse en contacto, envíe un correo electrónico. [email protected]