Cerrando la brecha de trazabilidad: Cómo Tailandia está trabajando con los centros de recolección para certificar a los pequeños productores.

Por: Wandee Krichanan

En Tailandia, una iniciativa prometedora está ayudando a cerrar una brecha crítica en la cadena de suministro de aceite de palma sostenible. “Modelo Khanom”, una colaboración entre Tailandia Departamento de Agricultura, Universidad de Walailaky la Red de Facilitadores de Pequeños Agricultores de Tailandia, trabaja con centros de recolección independientes en la provincia de Nakhon Si Thammarat para apoyar a los pequeños agricultores en la obtención de la certificación bajo el Estándar RSPO de Pequeños Productores Independientes (ISH), al tiempo que se las vincula con las fábricas y se fortalece la cadena de suministro física. 

El proyecto también promueve la adopción de Mejores Prácticas de Manejo (MPM) y apoya la transición hacia una producción baja en carbono. Paralelamente, fomenta un sistema de apoyo entre pares, capacitando a las redes de extensión de pequeños agricultores para brindar capacitación, facilitar el cumplimiento de las normas RSPO y promover la mejora continua a nivel de paisaje.

“El concepto de sostenibilidad hoy en día ya no se limita a reducir los impactos negativos; más bien, se ha ampliado para abarcar la creación de valor y la generación de impactos positivos en los sistemas económicos, sociales y ambientales”, afirmó la Dra. Suteera Thawornrat, experta sénior en gestión de la producción agrícola en la región del Alto Sur, del Departamento de Agricultura del Ministerio de Agricultura y Cooperativas. 

“El concepto de sostenibilidad hoy en día ya no se limita a reducir los impactos negativos; más bien, se ha ampliado para abarcar la creación de valor y la generación de impactos positivos en los sistemas económicos, sociales y ambientales.”
– Dra. Suteera Thawornrat, Departamento de Agricultura, Tailandia

Los intermediarios como puntos de acceso estratégicos

El modelo Khanom aborda un desafío estructural que durante mucho tiempo ha limitado el alcance de la certificación de sostenibilidad: el papel de los intermediarios. En Tailandia, estos se conocen como “lan tae” Los centros de acopio (o centros de recolección) son instalaciones que agrupan los racimos de fruta fresca (FFB, por sus siglas en inglés) de pequeños productores independientes antes de distribuirlos a los molinos. Un volumen significativo de FFB se sigue comercializando a través de estos centros, lo que a menudo resulta en la exclusión de los pequeños productores con FFB física certificada de los sistemas de trazabilidad.

Si bien los centros de recogida aún no están integrados formalmente en el Sistema RSPO, colaborar con ellos representa una oportunidad clave para fortalecer su papel como puntos de acceso estratégicos a los pequeños productores, que constituyen su principal base de proveedores. 

Un desafío importante surge en la etapa inicial de la organización de pequeños agricultores, ya que a menudo enfrentan dificultades para formar grupos sólidos y sostenibles. Trabajar a través de centros de acopio puede ayudar a superar esta brecha, mejorar la trazabilidad y apoyar la transición hacia sistemas de producción más sostenibles.

En Tailandia, los centros de acopio operan bajo diversos modelos. Muchos molinos han establecido sus propios centros para ampliar sus redes de abastecimiento, lo que permite que los racimos de fruta fresca que pasan por ellos permanezcan dentro de cadenas de suministro trazables. Sin embargo, los centros de acopio independientes, así como los gestionados por cooperativas, suelen quedar fuera de los sistemas formales de trazabilidad.

Conectando las cooperativas de Krabi

Las cooperativas que funcionan de manera similar a los centros de recolección también se han fortalecido a través del proyecto “Desarrollo de una red cooperativa alineada con la RSPO para cadenas de suministro de aceite de palma sostenibles en el sur de Tailandia”, apoyado por Universidad Príncipe de Songkla (campus de Surat Thani) en colaboración con I-Tap y la Cooperativa de Asentamiento Ao Luk, que lograron Certificación RSPO ISH En el último año, el proyecto ha conectado a 21 cooperativas en la provincia de Krabi y sus alrededores, incluida la Federación de Cooperativas de Productores de Palma Aceitera de Krabi, para apoyar sistemáticamente a los pequeños agricultores en el acceso y la obtención de la Certificación RSPO.

Dentro de esta estructura, las cooperativas actúan como puntos de agregación y gestión de los racimos de fruta fresca de sus miembros —de forma similar a los centros de acopio—, mientras que las federaciones cooperativas y la planta de trituración desempeñan un papel fundamental en el fortalecimiento de la capacidad de comercialización, la coordinación y el cumplimiento de las normas. Esto contribuye a una cadena de suministro física más eficiente y transparente. 

“Fortalecer la capacidad de adaptación de los pequeños agricultores mediante recursos compartidos, una gestión coordinada y un sistema integrado es clave para la sostenibilidad a largo plazo”, afirmó el Dr. Benjamaporn Pimpa, de la Universidad Prince of Songkla (campus de Surat Thani).

“Fortalecer la capacidad de adaptación de los pequeños agricultores mediante recursos compartidos, una gestión coordinada y un sistema integrado es clave para la sostenibilidad a largo plazo.”
– Dr. Benjamaporn Pimpa, Universidad Príncipe de Songkla

El enfoque en red refleja un modelo económico colectivo destinado a fortalecer la resiliencia de los pequeños agricultores mediante recursos compartidos, una gestión coordinada y sistemas integrados, contribuyendo en última instancia a la sostenibilidad a largo plazo.

Para garantizar la sostenibilidad a largo plazo de la gestión de los centros de acopio, será fundamental explorar e identificar modelos de negocio viables adaptados a las diversas estructuras operativas de estos centros. La identificación de estos modelos será un paso crucial en el esfuerzo más amplio de la RSPO por construir cadenas de suministro de aceite de palma inclusivas, trazables y resilientes en Tailandia y otros países, impulsadas por una sólida colaboración entre los pequeños productores, el sector privado y el gobierno.

Acerca de la autora: Wandee Krichanan es la Gerente de Pequeños Productores de RSPO (Tailandia). Para ponerse en contacto con el equipo de RSPO en Tailandia, escriba a: [email protected].