Gesichter des Regenwaldes: Die Menschen hinter nachhaltigem Palmöl im ecuadorianischen Amazonasgebiet

Von Juan Camilo Plazas 

Vor meiner Reise in den ecuadorianischen Amazonas war es naheliegend, Nachhaltigkeit mit Unternehmensverpflichtungen, Zertifizierungsstandards oder Lieferketten gleichzusetzen. Doch meine Arbeit beim RSPO erinnert mich immer wieder daran, dass hinter jedem Nachhaltigkeitsversprechen Menschen stehen: Kleinbauern, Familien und Gemeinschaften, deren Geschichten selten erzählt werden.

Die RSPO, zusammen mit Conservation International (CI) versammelte eine Delegation nordamerikanischer Einkäufer zu einem Feldbesuch im ecuadorianischen Amazonasgebiet, um ihnen die Möglichkeit zu geben, direkt mit den Kleinbauern und Gemeinden in Kontakt zu treten, die das Herzstück der nachhaltigen Palmölproduktion bilden. Dies war die zweite Informationsreise für Einkäufer in einer fortlaufenden Reihe, die auf Der Besuch in Peru im letzten Jahr.

Unsere Reise begann in Quito, wo Vertreter von Cheyenne Mountain Zoo, Counter Beauty, Dunkin ', Empire Company Limited (Sobeys), GoodLight Kerzen und Lecker! Marken Wir trafen uns zum ersten Mal mit Kollegen von CI und RSPO. Obwohl alle aus verschiedenen Branchen und Regionen der Welt kamen, verband uns ein gemeinsames Ziel: die Realität hinter dem Palmöl besser zu verstehen, das Kleinbauern in Lateinamerika mit Unternehmen und Konsumenten Tausende von Kilometern entfernt verbindet.

Am nächsten Tag flogen wir nach El Coca und fuhren von dort aus weiter auf dem Landweg nach Shushufindi, tief im ecuadorianischen Amazonasgebiet. Ecuador bot den idealen Rahmen für diese Lernreise. Neben seiner unglaublichen Artenvielfalt und dem florierenden Palmölsektor entwickelt sich das Land auch zu einem Vorreiter in Sachen gemeinschaftlicher Nachhaltigkeitsansätze. Als eines der drei globalen Pilotprojekte des RSPO zum JurisdiktionsansatzEcuador bringt Regierung, Produzenten, Unternehmen, Zivilgesellschaft und lokale Gemeinschaften zusammen, um eine gemeinsame Vision für nachhaltiges Palmöl zu entwickeln.

Naturschutzgebiet La Pantera

Einer unserer ersten Besuche galt nach Grupo Danec's Das Naturschutzgebiet La Pantera. Danec, ein führender Palmölproduzent in Ecuador, fördert durch Innovation, Naturschutz und die Zusammenarbeit mit Kleinbauern eine nachhaltigere und inklusivere Palmölproduktion. Nach der Erkundung des Naturschutzgebiets besichtigten wir die Palmölmühle von Danec und konnten uns vor Ort ein Bild davon machen, wie aus frischen Fruchtständen RSPO-zertifiziertes, nachhaltiges Palmöl hergestellt wird. 

Der Anblick der industriellen Anlagen inmitten von über 500 Hektar geschütztem Wald verdeutlichte eindrücklich, dass nachhaltiges Palmöl weit mehr bedeutet als nur landwirtschaftliche Produktion. Es war die perfekte Einstimmung auf die kommenden Tage und bereitete den Boden für die Geschichten, Menschen und Landschaften, die wir entdecken sollten.

Im direkten Gespräch mit den Menschen hinter nachhaltigem Palmöl

Das nächste Kapitel unserer Reise führte uns zur Finca El Ruiseñor, dem Zuhause des unabhängigen Kleinbauern Luis Alberto Ruiz. Gemeinsam mit seiner Familie empfing er uns herzlich und erzählte uns, wie der Anbau von Ölpalmen ihre Lebensgrundlage verbessert und gleichzeitig Chancen für zukünftige Generationen geschaffen hat. Es war eine inspirierende erste Begegnung, die all dem, worüber wir seit unserer Ankunft in Ecuador gesprochen hatten, ein menschliches Gesicht gab.

Später an diesem Tag besuchten wir die Finca Miss Ecuador, wo ein weiterer fleißiger und charismatischer Kleinbauer, Jairon Rojas, offen über seinen eigenen Werdegang sprach und sowohl die Chancen als auch die Herausforderungen der Palmölproduktion im ecuadorianischen Amazonasgebiet schilderte.

Das Zuhören ihrer Geschichten veränderte unsere Sicht auf die Lieferkette grundlegend. Palmöl war nicht länger ein abstrakter globaler Rohstoff, sondern wurde zutiefst persönlich. Jedes Gespräch verdeutlichte uns, dass Entscheidungen von Unternehmen und Abnehmern Tausende von Kilometern entfernt die Lebensgrundlagen von Kleinbauernfamilien, die sich für eine nachhaltigere Palmölproduktion einsetzen, unmittelbar beeinflussen können.

Wir beteiligten uns außerdem an einer Baumpflanzaktion der Kleinbauern auf der Finca Miss Ecuador. Es war eine einfache Geste, die jedoch viel mehr symbolisierte. Gemeinsam mit Kleinbauern, Einkäufern und Nachhaltigkeitsexperten erlebten wir hautnah, dass der Aufbau einer nachhaltigen Lieferkette eine gemeinsame Verantwortung ist – Fortschritt hängt nicht von einem einzelnen Akteur ab, sondern von der Zusammenarbeit entlang der gesamten Kette.

Eine weitere wichtige Erkenntnis für mich: Nachhaltigkeit ist selten ein geradliniger Weg. Einige Kleinbauern haben bereits die RSPO-Zertifizierung erhalten, andere arbeiten darauf hin, während wieder andere noch technische und wirtschaftliche Hürden überwinden müssen, bevor sie dem System beitreten können. Trotz ihrer unterschiedlichen Umstände eint sie jedoch alle die gleiche Entschlossenheit, ihre Betriebe zu verbessern, ihre Gemeinschaften zu stärken und die natürlichen Ressourcen zu schützen, von denen zukünftige Generationen abhängen.

Unser letzter Tag bot eine andere Perspektive

Nach einer Kanufahrt zur indigenen Kichwa-Gemeinde El Pilchi in Sucumbíos wurden wir herzlich empfangen, genossen ein traditionelles Essen und erfuhren, wie der umliegende Wald seit Generationen Nahrung, Medizin und eine Lebensweise ermöglicht. Obwohl unser Fokus während der Reise auf Kleinbauern und nachhaltigem Palmöl lag, verdeutlichte unser Besuch auch, dass der ecuadorianische Amazonas Heimat von Gemeinschaften ist, deren Zukunft eng mit der Gesundheit des Waldes verbunden ist.

„Unser Besuch hat auch verdeutlicht, dass der ecuadorianische Amazonas Heimat von Gemeinschaften ist, deren Zukunft eng mit der Gesundheit des Waldes verbunden ist.“

An diesem Abend machten wir einen letzten Halt im Naturschutzgebiet Limoncocha. Als wir nach Sonnenuntergang über die Lagune trieben, erhellten Hunderte von Glühwürmchen die Dunkelheit um uns herum. Es war ein unvergesslicher Anblick und der perfekte Abschluss unserer Reise. Nach mehreren Tagen, an denen wir viel über Kleinbauern, Naturschutz und nachhaltige Produktion gelernt hatten, wurde uns in diesem Moment bewusst, was diese gemeinsamen Anstrengungen letztendlich schützen sollen.

Als wir alle nach Hause zurückkehrten, nahmen wir weit mehr mit als nur Fotos und Erinnerungen. Wir reisten mit einer tieferen Wertschätzung für die Menschen ab, die hinter nachhaltigem Palmöl stehen.

Hinter jeder nachhaltig produzierten Tonne Palmöl stehen Kleinbauern, die sich für eine bessere Zukunft ihrer Familien einsetzen, Organisationen, die zur Stärkung lokaler Gemeinschaften beitragen, und Unternehmen, die sich für verantwortungsvollere Lieferketten entscheiden. 

Über den Autor: Juan Camilo Plazas Ovalle ist die Kommunikationsmanagerin der RSPO für Amerika. Sie erreichen sie per E-Mail: [E-Mail geschützt]